Пряная пища вызывает выделение гормонов радости — для нас это обычное явление. Ожесточённая борьба за возможность торговать перцем и шафраном канула в Лету, и рассказы о ней звучат невероятно. Целебные свойства этих даров природы кажутся сильно преувеличенными, а многие ритуалы с их использованием стали частью легенд. Подробее о пряностях, специях и их сочитаемости с пищей читайте на сайте http://grandkulinar.ru/.
Вот только кулинары всё так же хитро улыбаются, завладев качественными пряностями для плова или баночкой настоящей каджунской смеси. Уж им-то известно, что магия душистых трав не улетучилась, а лишь скрылась от тех, кто не стремится её познать.
Ароматические растения появились в жизни человека ещё в каменном веке. Традиция их использования оформлялась по мере развития древних цивилизаций. Римляне, греки, персы, египтяне, индийцы и китайцы добавляли их в еду, применяли при изготовлении лекарств. Торговать пряностями начали выходцы с Ближнего Востока, которые со временем добрались до средиземноморской части Европы.
Редкий товар арабы привозили из Индии и с Островов специй (острова Малуку на территории современной Индонезии) и продавали за огромные деньги. Неудивительно, что они долго не желали делить с кем-то источник своего дохода, держа в тайне маршруты перевозок и выдумывая жуткие истории о сопутствующих опасностях.
После падения Римской империи — в период раннего Средневековья — кризис в сельском хозяйстве и ремесленном деле лишил Европу возможности приобретать пряности. Когда тёмные времена прошли, торговля развернулась в новых государствах Восточного Средиземноморья. Теперь пряности поступали через Византию. Позже посредником стала Венеция, добившаяся у папы Римского исключительного права торговать с мусульманами и впоследствии получавшая от этого немалую прибыль. Прежде чем товар доходил до конечного покупателя, его и без того высокая цена взлетала до небес.
Европейцам надоело это терпеть — испанские и португальские мореплаватели отправились на поиски других торговых путей. Как только им это удалось, разгорелась неудержимая борьба с другими странами за монополию на столь выгодную торговлю. В последующие века одержать победу удавалось Португалии, Испании, Голландии, Великобритании и Франции.
Но в итоге ни одна держава так и не смогла стать единоличным продавцом пряностей, и к концу XIX столетия они сильно подешевели, да и отношение к ним стало уже не настолько трепетным. Наиболее популярные из них были контрабандой завезены в колонии британцев, голландцев и французов. Рынок формировался заново по иным правилам.
Меняются времена, государства, обычаи, но каждая пряность по-прежнему хранит в себе захватывающую историю, исполненную тайн и опасных приключений, больших надежд и неожиданных перемен. Стоит пакету с душистым содержимым открыться, и она расцветает калейдоскопом ярких красок. Раскроем же истории трёх пряностей: одна из них дорогостоящая, другая оригинальна по форме, а третья очень проста в применении.
