В сотню влиятельных одесситов уже не впервые попал ректор ОНУ им. И.И. Мечникова, доктор политических наук, профессор, заслуженный деятель науки и техники Игорь Коваль. Однако на этот раз его влиятельность эксперты оценивали сразу по двум направлениям: сфера образования и политика. Дело в том, что Игорь Николаевич впервые баллотировался в депутаты Одесского городского совета (партия «Слуга народа») и по итогам выборов вошел в состав депутатского корпуса, с чем мы его поздравляем. Поэтому, вручив диплом, мы спросили лауреата рейтинга «100 влиятельных одесситов» не только о том, что для него значит влиятельность, но и почему он решил идти в политику. 
– Я думаю, что влиятельность человека определяется, прежде всего, его профессиональной деятельностью, тем, насколько он состоятелен как специалист и честен в своих отношениях с окружающими, с коллегами по работе. Поэтому и свое звание лауреата этого рейтинга я расцениваю как достижение всего коллектива нашего университета. Единственное, что меня всегда смущает в любых рейтингах, не только национальных или региональных, но даже мировых, – это незначительное присутствие в них людей интеллектуального и творческого труда: преподавателей вузов и школ, юристов, писателей, художников, музыкантов, а также врачей… Они недооценены в таких рейтингах. И в этом плане стоит поработать представителям средств массовой информации, рассказывая обществу о выдающихся представителях этих профессий. Потому что жизнь показала, особенно последние события, связанные с эпидемией и карантином, что в сложных жизненных ситуациях мы обращаемся за моральной поддержкой к вечным ценностям – культуре и литературе и уповаем на науку, пытаемся найти выход из форс-мажорных обстоятельств при помощи научных исследований. Научные данные не всегда сразу дают позитивный эффект, но в этом магистральное направление развития человечества. Хочется, чтобы в подобных рейтингах представители интеллигенции, творческих профессий занимали бы более серьезные позиции.
Что касается моего решения баллотироваться в депутаты горсовета, то, очевидно, пришло то время, когда кажется, что тот профессиональный и жизненный опыт, который накоплен, в какой-то смысле даже, возможно, житейская мудрость, могут быть направлены на то, чтобы сделать больше для своего города. Я решил попробовать избираться в состав городского совета, поскольку для меня очень важно, как будет развиваться Одесса дальше. Считаю, что пути ее экстенсивного развития уже завершены, мы выжали из этого города все, что можно было выжать. Пришла пора, чтобы в мэрию зашли люди достойные, профессиональные, которые добились в своих сегментах деятельности определенных успехов как специалисты и теперь могут реализовать себя на городском уровне. Я одессит по рождению и в нескольких поколениях и для меня очень важно, чтобы Одесса была городом по-прежнему многонациональным, мультикультурным, городом комфортным и уютным для жизни каждого жителя. И, безусловно, чтобы каждый молодой человек и девушка могли получить здесь качественное современное образование европейского уровня. Это та сфера, которая мне особенно близка.
Есть еще один немаловажный фактор: в ноябре я покидаю пост ректора университета, избираться на третий срок законодательство не позволяет. И теперь, надеюсь, у меня будет больше возможности уделить время не только университету, но и общественной работе, городским делам. Попытаемся повлиять на принятие решений, на то, чтобы мэрия была открытой, чтобы тот бюджет, который формируется в городе, был прозрачным и доступным каждому одесситу, чтобы мы понимали, какими деньгами располагает громада и на что они могут быть потрачены. Мы должны понимать, как шаг за шагом, постепенно находить выход из тех сложных проблем, которые сейчас есть. Это касается и проблемы застройки, генерального плана, и проблем инфраструктуры – транспортной и социальной, и многих других… Мы не волшебники, но должны понимать сами и показывать горожанам, как будет развиваться город и какие для этого есть возможности.
