В Одеській області дрібні солоні лимани та відокремлені озера на піщаному пересипу Національного природного парку «Тузлівські лимани» змінили свій колір. Вода в них набула коричневого, іржавого та насичено-помаранчевого відтінків. Екологи нацпарку пояснюють, що це явище суто природне і пов'язане з бурхливим розвитком мікроорганізмів, які адаптувалися до життя у надсолоній воді (ропі).
Про це розповів еколог Іван Русєв.
Головним «винуватцем» зміни кольору вчені називають одноклітинну водорість Dunaliella salina. За звичайних умов вона зелена, але з підвищенням температури води та великою кількістю сонячного світла починає активно розмножуватися («цвісти»). Щоб захистити себе від згубного ультрафіолетового випромінювання та високої концентрації солі, водорість масово виробляє бета-каротин — той самий пігмент, який робить моркву помаранчевою. Мільярди цих клітин забарвлюють воду в палітру від жовто-коричневого до цегляного та рожевого кольорів. Крім того, для виживання у солоному середовищі водорість синтезує всередині себе гліцерин, що дозволяє їй утримувати баланс тиску.
Окрім водоростей, свій внесок у забарвлення водойм роблять галофільні археї та бактерії (зокрема, екстремофіли типу Halobacterium), які мешкають у ропі й «люблять» сіль. З приходом тепла на мілководді вони починають стрімко розмножуватися. Їхні червоні та рожеві пігменти (бактеріородопсин) змішуються з природним фоном води, створюючи візуальний ефект іржі або брудного коричневого кольору.
За прогнозами фахівців нацпарку, у міру подальшого прогрівання водойм та випаровування води концентрація солі стане екстремальною. У цей період коричневі відтінки ландшафту зміняться на фантастичний яскраво-рожевий або червоний колір.
