Наконец-то получилось встретиться с гвардии полковником, освободителем Одессы Андреем Александровичем Поповым и его женой Александрой Ивановной. Все никак не удавалось – работа, заботы…
Взяв угощения, собранные учениками двух классов школы № 121, я и мой старший сын Никита отправились домой к ветеранам. Дверь открыла Александра Ивановна. Мы вошли. К нам навстречу вышел Андрей Александрович и с неподдельной улыбкой пожал мне руку, а потом и Никите. Войдя в комнату, мне пришлось настойчиво объяснить, что печенье, конфеты, пирожные – скромная благодарность, которую от чистого сердца передали юные одесситы.
Что сказать, ветераны действительно не стареют душой. Жалуясь на зрение, слух, Андрей Александрович, тем не менее, с улыбкой рассказал о встречах с маршалами Жуковым и Малиновским, о том, как под Сталинградом участвовал в разгроме армии Паулюса, а потом, как поется в песне, «на Запад шел по Украине», освобождая Луганскую, Донецкую, Николаевскую, Одесскую области. Кто бы мог подумать, обмолвился ветеран, что через 70 лет у нас будет снова война…
Между делом, Андрей Александрович показал нам военный журнал, в котором рассказывается об отличной службе его, майора Попова, и его сослуживцев, показал благодарственные письма от Верховного главнокомандующего за освобождение Запорожья, Одессы и других городов.
– Я никогда не мог подумать, что нас сегодня будут настолько не уважать!
А как иначе назвать то, что из пенсии участника боевых действий, инвалида войны 1-й степени будут удерживать 15 % на содержание армии? Разве заслужил он это? Нет!
Немного отвлекаясь, скажу следующее. Сегодня нам пытаются навязать европейские ценности, которые чужды нашему менталитету. Тем не менее замалчивается тот факт, что в той же Европе с ветеранов войны в буквальном смысле сдувают пылинки, все они на строгом учете в социальных службах. И какие бы кризисы не разворачивались во Франции, Италии или Польше, с пенсий заслуженных людей не удерживают ни гроша или цента! А у нас, как оказывается, так можно.
– Андрей Александрович, а как поздравили Вас городские власти, государство?
– Поздравили. Вручили мне орден Богдана Хмельницкого 2-й степени, получил от государства и города денежные пособия.
– Будут на операцию.., – тихонько с грустью в глазах сказала его супруга.
– А что за операция? – поинтересовался я.
– Да глаза совсем плохо видят. Нужна операция, а на нее – десять тысяч гривен, – при этом в глазах Александры Ивановны прочитывалась уверенность в том, что деньги для ее Андрюши, как сердечно называет она мужа, обязательно найдутся, и он восстановит зрение.
Десять тысяч гривен… Это же даже не капля в море для миллионного города – по одной копейке с каждого жителя. Неужели для таких, как полковник А.А. Попов, нельзя найти в бюджете деньги и сделать операцию? Если не бесплатно, то в кредит, за половину стоимости – как угодно. Почему депутатам Верховной Рады, многие из которых по возрасту годятся во внуки Андрею Александровичу, полагается не только бесплатное лечение, проезд и прочие блага, которые они не заслужили, а с ветеранов дерут три шкуры?
Лично мне стало стыдно и обидно… С другой стороны, мне было глубоко приятно, что дети собрали нехитрый «паек», чтобы порадовать людей, которые победили фашизм. «Видимо, не до конца», – сказал в разговоре бравый полковник А. Попов. Очевидно, он прав, так как сегодня бандитов и негодяев из УПА считают борцами за независимость Украины.
Почти два часа мы беседовали. Рассказали супруги Поповы о том, какая у них хорошая и талантливая семья, о том, как помогает им младшее поколение, заботится о них.
Подошел момент расставания. Мы поднялись и еще минут пятнадцать общались стоя. Уходя, я пожелал Андрею Александровичу и Александре Ивановне доброго здоровья. Закрывая за нами дверь, Александра Ивановна нас перекрестила. Добрый это знак.
Послесловие. Хочется надеяться, что мой краткий рассказ прочтут люди, которые смогли бы помочь собрать деньги на операцию и помочь ветерану. Он ведь не жалел себя для того, чтобы мы сейчас жили.
Член НСЖУ
